«Me duele la garganta al tragar saliva pero no tengo fiebre — ¿estoy enfermo o no?»
Este articulo tratará de ayudarlo a entender qué está causando su dolor de garganta, también cómo tratarlo al ver su doctor, probando remedios caseros, o usando medicamentos de venta libre.
Cuándo ir al médico
Antes de dar un vistazo profundo a cada una de estas posibles causas, es importante saber cuándo usted podría necesitar ayuda médica inmediata.
Debe ver a un doctor si usted siente cualquiera de los siguientes síntomas, especialmente si ya ha tratado de limitar la exposición a factores ambientales potenciales o de cambiar sus hábitos:
- Ronquera que dura más de dos semanas.
- Dolores de garganta frecuentes que no se van al aumentar la hidratación o reducir el contacto con alérgenos o irritantes.
- Un dolor de garganta severo que dura más de una semana.
- Un bulto en su cuello.
- Sangre en su saliva o flema.
- Fiebre sobre los 38ºC (101ºF).
- Erupción Dolor de oídos.
- Dolor en las articulaciones.
- Dificultad para abrir la boca.
- Dificultad para tragar.
- Respiración dificultosa.
En los niños, busque cualquier señal de babeo o dificultad para tragar. Si el niño sufre de una respiración comprometida, vaya al doctor inmediatamente
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¿Qué Causa el Dolor de Garganta y la Tos?
Resfriado, gripe u otros virus
Si sufre de un dolor de garganta que solo ocurre en la noche, usted tal vez esté simplemente recuperándose de un resfriado leve, o posiblemente un caso de gripe.
Los síntomas del resfriado y la gripe son a menudo peores en la mañana y en la noche, momentos antes de la hora de dormir.
Una posible explicación para el incremento de los síntomas en la noche tiene que ver con los ritmos circadianos internos del cuerpo y su función inmunológica. De acuerdo con Jason Tetro, un experto en microbiología, salud e higiene, el sistema inmunológico cambia funciones en la noche, dejando el cuerpo dependa del que es responsable por las inflamaciones (y sus síntomas). Mientras que el otro se “recarga” y se prepara para luchar nuevamente en la mañana.
Un dolor de garganta resultante de una infección viral debería desaparecer después de cinco a siete días, aunque puede durar hasta diez días.
Ya que su nariz puede estar congestionada debido a que se está recuperando de un resfriado o gripe, usted podría estar propenso a respirar por la boca — otro factor que puede irritar su garganta.
Resfriado común
De acuerdo con HealthLine, el resfriado común es una infección del sistema respiratorio superior que crea inflamación en la nariz y garganta.
Otros síntomas incluyen:
- Nariz que moquea.
- Orejas tapadas.
- Tos.
- Fiebre de bajo grado.
- Ojos acuosos.
- Estornudos.
- Congestión.
- Dolores de Cabeza.
- Fatiga.
Los resfriados se resuelven por sí solos típicamente alrededor de 10 días con mucho descanso y fluidos. Puede tratar los síntomas con remedios caseros o medicaciones de venta libre.
Gripe
La gripe ataca la garganta, nariz y pulmones (sistema respiratorio) y usualmente se resuelve sola. Sin embargo, puede llevar a complicaciones que pueden ser letales si no se tratan apropiadamente, especialmente en personas con sistemas inmunes comprometidos.
Los síntomas para la gripe son similares de los del resfriado, aunque generalmente más intensos. También tienen un inicio mucho más rápido que el resfriado.
Los síntomas incluyen:
- Malestar y dolor.
- Escalofríos.
- Fiebre.
- Tos.
- Nariz que moquea.
- Dolor de garganta.
- Fatiga.
- Vómitos.
- Diarrea.
Los síntomas de la gripe usualmente duran de cinco a siete días y no pueden ser tratados con antibióticos. El mejor tratamiento es el descanso, fluidos y medicación de venta libre o remedios caseros para aliviar los síntomas.
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Mononucleosis
El virus Epstein-Barr, o VEB, es la causa de un cúmulo de síntomas conocido como mononucleosis. La mononucleosis es la «enfermedad del beso» que puede tener a cualquier edad, aunque es más común entre los adolescentes. Se propaga a través de la saliva.
Otros síntomas incluyen:
- Fatiga.
- Dolor de garganta.
- Fiebre.
- Ganglios linfáticos inflamados en el cuello y las axilas.
- Amígdalas inflamadas.
- Dolor de cabeza.
- Erupción cutánea.
- Bazo suave e hinchado.
Si está teniendo estos síntomas, y el descanso y una dieta saludable no los curan en una semana o dos, podría tener mono. Debería ver a su doctor para confirmarlo. Sin embargo, la prescripción para tratarlo, como con otras enfermedades virales, es el reposo, fluidos y medicación de venta libre.
Podría experimentar complicaciones con todas estas infecciones virales, por lo que es importante ver al doctor por síntomas que duren más de 10 días o síntoma que son severos o parecen estar empeorando.
Factores ambientales y de comportamiento (alérgenos, aire seco, y respirar por la boca)
Si su dolor de garganta no es causado por una enfermedad, busque con detenimiento su hogar o lugar de trabajo para ver si podría haber factores ambientales o de comportamiento que estén contribuyendo a su incomodidad. ¿Hay mascotas? ¿Contaminantes? ¿Otros alérgenos potenciales? ¿Sequedad? Todos estos pueden contribuir a un dolor de garganta.
1. Aire seco
El aire seco irrita la garganta. Muchas personas a menudo se despiertan con un dolor de garganta en el invierno que se alivia al tomar agua. Puede aumentar la cantidad de humedad en el aire al usar un humidificador.
2. Respirar a través de su boca
El respirar a través de su boca, usualmente causado por la congestión crónica nasal, puede también ocasionar dolor de garganta. Puede resolverse identificando la causa de los ductos nasales bloqueados.
3. Contaminantes u otros irritantes como humo o químicos caseros
Los irritantes en el aire pueden causar dolor de garganta, especialmente si están presentes en su hogar. Esto puede incluir humo de cigarro, contaminación, y químicos caseros.
4. Beber alcohol y comer alimentos picantes puede irritar su garganta
Intente evitar estar cerca del humo y deje de fumar, use una máscara afuera o cierre sus ventanas, y consiga un purificador de aire para remover posibles irritantes de su hogar.
Pruebe remover diferentes elementos y vea si alguno tiene efecto en su garganta.
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5. Alérgenos
Las alergias pueden crear más moco, que conduce al goteo post-nasal (que es cuando el moco gotea a la parte de atrás de su garganta). El goteo post-nasal es la causa más frecuente de dolor de garganta inducido por alergia.
Un dolor de garganta causado por alergias es a menudo descrito como cosquilleos y rasguños. También puede experimentar tos, tragado excesivo, irritación de garganta y dificultad para hablar.
Otros síntomas de alergia incluyen:
- Congestión.
- Estornudos.
- Picazón en los ojos.
- Tos.
Sin embargo, si también le duele el cuerpo o tiene fiebre, es posible que tenga un virus.
Algunos de los alérgenos más comunes incluyen:
- El polen.
- Humo de cigarrillo.
- Ácaros del polvo.
- Moho.
- Caspa de mascotas (especialmente de gatos y perros).
Puede hacerse pruebas de alérgenos con un alergólogo, también puede probar limitar o remover estos elementos para ver si ayuda a su garganta.
6. Tensión Muscular
El uso de su voz durante el día puede causar dolor de garganta en la noche. Si está gritando, hablando fuertemente, o incluso hablando mucho durante el día, podría estar forzando su voz.
Puede notar que tiene dolor de garganta especialmente si ha hablado en voz alta recientemente o más frecuentemente de lo regular.
Para tratarlo, asegúrese de descansar las cuerdas vocales y beber muchos líquidos. Absténgase de aclarar su garganta frecuentemente o susurrar, ya que esto puede ser irritante para la garganta.
ERGE (reflujo ácido)
ERGE significa enfermedad por reflujo gastroesofágico — es una enfermedad crónica que ocurre cuando el ácido estomacal o incluso los contenidos del estómago fluyen de vuelta a su esófago, lo que lo irrita.
El reflujo ácido y la acidez son enfermedades comunes que la mayoría de las personas experimentan en algún punto de su vida. Si es un problema recurrente, sin embargo, y usted experimente los síntomas al menos dos veces por semana, los síntomas interfieren con su vida, o su doctor puede ver daño esofágico, entonces puede diagnosticarse como ERGE.
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Los síntomas incluyen:
- Una sensación de ardor en el pecho, algunas veces extendiéndose a la garganta, con un sabor amargo en la boca.
- Dolor de pecho.
- Dificultad para tragar.
- Tos seca.
- Ronquera o dolor de garganta.
- Regurgitación de comida o líquido agrio.
- Sensación de un nudo en la garganta.
Vea a un doctor si usted tiene síntomas de ERGE frecuentes o severos o si toma medicamentos de venta libre para la acidez más de dos veces a la semana.
Para ayuda a controlar el reflujo ácido o acidez:
- Mantenga un peso saludable.
- Evite la ropa muy ajustada.
- Evite alimentos y bebidas que detonen la acidez, como el alcohol, la cafeína, comida grasienta o frita, cebolla, ajo, menta y salsa de tomate.
- Coma comidas más pequeñas.
- Espere al menos tres horas antes de acostarse después de comer.
- Eleve su cabeza de su cama.
- No fume.
Faringitis estreptocócica
La Faringitis estreptocócica es una dolorosa infección bacteriana de la garganta y es uno de las causas más comunes para el dolor de garganta — típicamente, sin embargo, los síntomas son lo suficientemente severos como para tenerlos durante todo el día.
Es más común en niños de 5 a 15 años, y usualmente está acompañada de los siguientes síntomas:
- Fiebre.
- Pérdida de apetito.
- Dolor al tragar.
- Puntos blancos en la garganta y amígdalas.
Su faringitis estreptocócica puede necesitar ser confirmada por un doctor con una prueba de estreptococo simple. La enfermedad se trata con antibióticos.
Causas poco Comunes del Dolor de Garganta
Infección por VIH
Algunas veces el dolor de garganta y otros síntomas parecidos a la gripe aparecen después de que alguien ha sido infectado con el VIH. Una persona VIH positivo también puede tener un dolor de garganta crónico causado por otras infecciones que son propensas a causar problemas en sistemas inmunológicos comprometidos.
Si usted es sexualmente activo, debería examinarse regularmente por ETS.
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Tumor
Los tumores cancerígenos en la garganta, laringe, o lengua pueden algunas veces ocasionar dolor de garganta u otros síntomas como:
- Ronquera.
- Dificultad para tragar.
- Respiración ruidosa.
- Un bulto en el cuello.
- Sangre o flema en la saliva.
Vea a su doctor si tiene cualquiera de estos síntomas.
15 Remedios Caseros para el Dolor de Garganta
Independientemente de la causa de su dolor de garganta, hay algunas cosas que puede hacer en casa para al menos aliviarse.
1. Tomar una bebida caliente
Beber té herbal puede ayudarlo a aliviar una garganta irritada. Si gusta, puede agregar miel también ya que la miel ha mostrado tener otras propiedades curativas beneficiosas. El calor de la bebida ayuda a relajar los músculos y la miel cubre la garganta, aliviando el dolor. Beber líquidos ayuda con la deshidratación.
2. Hacer gárgaras con agua salada
Hacer gárgaras con agua salda ayudar a reducir la inflamación y a ayudar a aliviar la incomodidad. Mezcle una cucharadita (5g) de sal es una taza (240ml) de agua caliente y haga gárgaras cada tres horas. Asegúrese que el agua esté tibia no caliente.
3. Pastillas
Si el dolor solo pasa ocasionalmente, la medicina de venta libre puede ayudar. Compre algunas pastillas y úselas como indica la etiqueta. Estás son consideradas como una manera segura y efectiva de quitar el dolor.
Su garganta se beneficiará del efecto relajante de las pastillas debido al incremento de la producción de saliva. Sin embargo, no deje que niños pequeños prueben este remedio, ya que tiene riesgo de ahogarse.
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4. Descongestionante
Usar descongestionantes de venta libre puede ayudar a reducir la cantidad de moco que está experimentando (si se está recuperando de una enfermedad viral), y puede ayudar a aliviar el goteo post-nasal. Esto ayudará a que su garganta se sienta mejor.
5. Humidificador
Si su dolor de garganta es un resultado de condiciones secas, debería intentar usar un humidificador. Si no tiene acceso a uno, intente sentarse en un baño de vapor. También puede verter agua caliente en un recipiente en inclinarse sobre este, colocando una toalla sobre su cabeza para crear una cámara de vapor. Esto ayudará a limpiar sus ductos y a humedecer su garganta, aliviando el dolor.
6. Helado, paletas, o cubos de hielo
Succionar algo frio puede ayudar a reducir la inflamación e irritación asociadas al dolor de garganta.
7. Sopa de pollo
Intente tomar sopa de pollo caliente para hacer que el comer y tragar con dolor de garganta sea menos difícil. Esto ayudará a que no se deshidrate, y el líquido cálido ayuda a curar su garganta.
8. Bicarbonato de sodio
Además de hacer gárgaras para aliviar el dolor de garganta. También puede hacer gárgaras con una mezcla de agua salada y bicarbonato de sodio. Esta mezcla previene el crecimiento de hongos y mata las bacterias que podría estar albergando en su garganta. Intente mezclar agua tibia (1 taza), bicarbonato (1/4 cucharadita) y sal (1/8 cucharadita) úselo gentilmente en su boca. Repita el proceso las veces que sean necesarias cada tres horas.
9. Medicamentos de venta libre
El Acetaminofen y otros medicamentos de venta libre para el dolor son una buena fuente de alivio para el dolor de garganta en la noche. Pero tenga en mente que darle una aspirina a un niño debe ser evitado.
Medicina alternativa: Remedios Naturales para el dolor de garganta
También puede probar la medicina alternativa — usualmente en forma de espray, tés, y pastillas — para tratar su dolor de garganta. Solo tenga en mente que no debe depender únicamente de estos tratamientos alternativos, especialmente porque la evidencia de su efectividad es limitada.
En EE.UU, los remedios herbales no tienen estándares FDA adheridos, lo que significa que los contenidos de la botella pueden variar significativamente del empaquetado. Debe consultar a su doctor antes de tomar remedios herbales si está embarazada o tomando otros medicamentos.
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10. Olmo resbaladizo
El olmo resbaladizo ha sido usado durante mucho tiempo para tratar el dolor de garganta debido a la sustancia mocosa que contiene. Cuando lo mezcla con agua, crea un gel que puede usar para cubrir y aliviar su garganta. Intente verter agua hirviendo sobre olmo resbaladizo en polvo y mezcle bien antes de tomarlo. Las pastillas de olmo resbaladizo están disponibles para ayudar a aliviar el dolor de garganta.
11. Sello de oro (hydrastis canadensis)
Intente hacer gárgaras de goldenseal al mezclar 1 ½ cucharaditas de tintura de sello de oro con ocho onzas de agua. Podría aliviar el tejido inflamado en su garganta mientras combate las bacterias.
12. Equinacea
La equinacea también ha sido usada por mucho como un aliviador de dolor de garganta. Simplemente añada tintura de equinacea (dos cucharaditas) en una taza de agua. Haga gárgaras con la mezcla tres veces al día para aliviar el dolor.
13. Raíz de regaliz
La raíz de regaliz es conocida por sus propiedades anti-inflamatorias que le permiten disminuir la inflamación e irritación así como aliviar las membranas mocosas en la garganta.
Puede hacer su propio té de raíz de regaliz al agregar lo siguiente a un recipiente:
- Una taza de raíz de regaliz seca (picada).
- Dos cucharaditas de clavos de olor (enteros).
- Media taza de polvo de canela o algunos palitos de canela.
- Media taza de flores de manzanilla.
Asegúrese de que todo se ha mezclado bien luego tome tres cucharaditas de esta solución y mézclelo con 2 ½ tazas de agua (fría). Caliente a fuego medio y permita que hierva antes de reducir el fuego a bajo. Deje que repose 10 minutos antes de colarlo.
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14. Raíz de malvavisco
La raíz de malvavisco es similar al olmo resbaladizo ya que contiene una sustancia mocosa que puede cubrir y aliviar su garganta. Puede hacer té de raíz de malvavisco al agregar raíz de malvavisco seca en agua hirviendo. Beba esta mezcla dos o tres veces al día para aliviar el dolor de garganta.
15. Menta
Además de darle un aliento fresco, la menta también es efectiva para aliviar el dolor de garganta. El mentol que contiene tiene la habilidad tiene la capacidad de diluir el moco y calmar la tos y el dolor de garganta. Se ha descubierto que la menta ayuda a la curación con sus propiedades antibacterianas, antivirales e anti-inflamatorias.
Cómo Prevenir el Dolor de Garganta
Idealmente usted podría evitar el dolor de garganta de antemano. El mejor método para la prevención, por supuesto, depende de la causa del dolor.
Los siguientes consejos lo ayudarán a evitar infecciones y a reducir y remover alérgenos e irritantes.
- Asegúrese de lavar bien sus manos frecuentemente después de comer, después de usar el baño y después de toser o estornudar.
- Es mejor evitar compartir su comida, utensilios y vasos.
- Deseche un pañuelo de papel después de estornudar o toser en él. También puede estornudad o toser en su codo para evitar propagar la infección.
- Evite respirar aire seco usando un humidificador.
- Limpie sus controles remotos, teléfonos, y teclados con un limpiador/desinfectante. Haga lo mismo con los teléfonos de las habitaciones de hotel y los controles cuando viaje.
- Evite llevar productos de limpieza, humo de cigarrillo, y otros irritantes de garganta a su hogar.
Controlar alergias y exposición a alérgenos
Este artículo no entrará en detalle sobre los distintos métodos de manejar sus alergias, que pueden incluir cambias de estilo de vida y comportamiento así como medicamentos.
Dicho esto, aquí hay unos consejos básicos para controlar las alergias al moho, polvo y polen. Debería hablar con su doctor para aprender más.
Intente mantener a su mascota fuera de la habitación de algún miembro de la familia si él o ella sufren de asma u otras alergias. Nunca permita que la mascota descanse en la tapicería u otros muebles, así como alfombras. Asegúrese de limpiar frecuentemente la casa para evitar que se acumule polvo.
Si usted es sensible al polen y al moho, asegúrese de protegerse con una mascarilla siempre que realice trabajos en su patio o tenga una exposición prolongada en el exterior.
Tome su medicamento para la alergia de antemano si sabe que va a estar expuesto a alérgenos. Al llegar a casa, enjuague su nariz con una solución salina y tome una ducha.
Para el moho, asegúrese que cualquier fuga o derrame en su casa son limpiados rápidamente. Esto ayudará a prevenir que las esporas del moho crezcan. También puede considerar abrir las ventanas o usar extractores para reducir la humedad en sus baños así como en otras habitaciones. Limpie las bandejas de goteo de su refrigerador y sus cubos de basura regularmente. Asegúrese de que la base de su hogar esté protegida contra el fluyo de drenaje y limpie las canaletas con regularidad.
Controle su alergia al polvo al remover o limpiar regularmente las alfombras de su habitación. Cubra sus almohadas y colchones con estuches que están hechos de materiales «a prueba de ácaros». Asegúrese de usar agua caliente y lavar sus sabanas con frecuencia. Recuerde tener un filtro de medios (de alta eficiencia) instalado en su unidad de aire acondicionado y horno.
Para una alergia al polen, puede alinear el borde de sus fosas nasales con un gel de barrera alergénica o bálsamo. También puedes probar la jalea de petróleo. Esto ayudará a atrapar partículas de polen antes de ingresar a sus conductos nasales.
Al conducir, cierre las ventanillas de su automóvil y asegúrese de configurar la entrada de aire del automóvil en el modo de recirculación. Además, asegúrese de que su automóvil tenga un filtro de polen o un filtro de aire eficientes instalados.