Comencemos profundizando en el término de Medicaid, “efectivo y asesoramiento”, ya que muchos otros términos se usan indistintamente. Estos pueden incluir “atención dirigida al consumidor”, “servicios autodirigidos” y “dirección del participante”. Dicho esto, el nombre del programa Medicaid autodirigido de un estado varía según el estado en el que se reside. Además, los estados pueden tener más de un programa dirigido por participantes. A veces están disponibles a través del plan regular de Medicaid del estado, pero también suelen estar disponibles a través de las exenciones de Medicaid HCBS (servicios basados ​​en el hogar y la comunidad). Tenga en cuenta que la atención autodirigida no está disponible para personas que residen en hogares de ancianos.

En pocas palabras, con la dirección de los participantes, los beneficiarios de Medicaid reciben un presupuesto monetario y tienen la libertad de dirigir sus propios servicios y apoyos de atención a largo plazo. Lo más común y más relevante es la capacidad de elegir, contratar, capacitar e incluso despedir a sus propios cuidadores para que los ayuden con sus actividades de la vida diaria (bañarse, vestirse, moverse, ir al baño, trasladarse y comer). A menudo, estos cuidadores también brindan asistencia con la limpieza ligera de la casa, las compras, la preparación de comidas, los servicios domésticos, el transporte y la lavandería. (Al contratar a un cuidador, la persona que recibe los cuidados se convierte esencialmente en el empleador).

Con frecuencia, es un amigo cercano o un pariente, como un hijo adulto, a quien el beneficiario de Medicaid contrata para brindarle atención. Algunos estados incluso permiten que las personas mayores contraten a sus cónyuges como cuidadores. Esta capacidad de contratar al cuidador que elija un beneficiario de Medicaid es particularmente beneficiosa cuando un amigo o familiar ya se desempeña como cuidador informal (no remunerado). Cuando los participantes del programa no pueden tomar decisiones de atención por sí mismos, se puede nombrar a un representante para que dirija su atención. Sin embargo, el representante no puede actuar también como cuidador.

Si bien las reglas y regulaciones de la atención autodirigida varían según el estado en el que se reside, brindaremos una descripción general de cómo funciona el programa.

-Si aún no es beneficiario de Medicaid, la persona debe solicitar Medicaid en el estado en el que vive. Una vez aprobado para Medicaid, debe presentar una solicitud y cumplir con los requisitos de elegibilidad para participar en un programa dirigido al consumidor.

-Se completa una evaluación exhaustiva para determinar las necesidades funcionales de la persona mayor. Esto puede incluir aportes del médico y del cuidador informal.

-Se establece un plan de cuidados, que incluye el tipo de cuidados y cantidad de cuidados que se necesitan, y se fija un presupuesto individual.

-El beneficiario de Medicaid puede contratar al cuidador de su elección y/o adquirir otros apoyos según lo aprobado en el plan de atención. En algunos estados, el cuidador debe tener una verificación de antecedentes, estar registrado y tener licencia como proveedor de atención (asistente de cuidado personal) y someterse a una capacitación específica para cuidadores. La cantidad que se le paga a un cuidador también varía según el estado y el programa dirigido al consumidor. En promedio, el pago oscila entre $9 y $15 por hora.

Como se mencionó anteriormente, con los programas de efectivo y asesoramiento, el beneficiario de Medicaid asume el papel de empleador, incluido el manejo de los pagos y los impuestos. Algunos estados exigen que los participantes del programa utilicen empresas de servicios de gestión financiera, también conocidas como intermediarios fiscales, para manejar estas responsabilidades financieras. Cuando se utiliza un intermediario fiscal, se cobra una pequeña tarifa por los servicios que sale del presupuesto individualizado. Dicho de otra manera, una parte del presupuesto que de otro modo estaría disponible para pagar a un cuidador se destina a pagar al intermediario fiscal por sus servicios.

Para obtener más información sobre la asistencia financiera de Medicaid para brindar atención a un ser querido, haga clic aquí. Tenga en cuenta que existen otros programas además de Medicaid que ofrecen atención dirigida al consumidor. Estos incluyen dos pensiones para veteranos (ayuda y asistencia y confinamiento en el hogar), el programa de atención dirigida a veteranos (anteriormente llamado programa de servicios comunitarios y domiciliarios dirigidos a veteranos), programas estatales (no relacionados con Medicaid) y programas sin fines de lucro.